学生時代からアメリカンフットボール選手として鳴らし、1980年1月にはスーパーボウルにも出場した。1985年にプロレス入りし、AWAからデビュー。1987年12月にビッグバン・ベイダーとして新日本プロレスに登場。翌1988年にはIWGPヘビー級王座等を獲得し、1991年にはWCW世界ヘビー級王座、1994年8月には高田延彦を破ってプロレスリング世界ヘビー級ベルトを奪取。1999年には三冠ヘビー級王座も獲得している。