学生時代からレスリングで活躍し、1996年のアトランタオリンピックではフリースタイル100kg級に出場して金メダルを獲得。1998年にWWF（現在のWWE）とマイナー契約を交わし、インディーズでの修行期間を経てメンフィスのパワー・プロレスリングでデビュー。1999年11月、WWEで公式デビューを果たすと得意技のアンクル・ロック、アングル・スラムを駆使して連戦連勝を続けた。2000年10月にWWF世界ヘビー級王座を獲得（通算4度戴冠）。2004年3月より持病の首と足の怪我の治療のため長期欠場。同年7月に復帰後も世界ヘビー級王座を獲得するなど第一線で活躍した。2006年8月にWWEを退団し同年10月よりTNAに登場。2007年2月には新日本プロレスにも参戦した。2009年4月5日両国国技館大会でIWGPヘビー級王座を賭けて棚橋弘至と対戦したが敗れた。